فينيكس إلى ويليامز: دليل بوابة Route 66

ويليامز بلدة صغيرة لها عاملا جذب كبيرين للمسافرين: فهي آخر بلدة على Route 66 تجاوزها الطريق السريع، وهي المحطة الرئيسية لسكك حديد غراند كانيون. وتبعد عن فينيكس حوالي 175 ميلاً شمالاً، أو من ساعتين ونصف إلى ثلاث ساعات على الطريق، مما يجعلها مكاناً سهلاً للمبيت لليلة واحدة أو المحطة الأولى في رحلة أطول إلى غراند كانيون.

القيادة من فينيكس

يمتد الطريق عبر I-17 شمالاً إلى فلاغستاف، ثم عبر I-40 غرباً إلى ويليامز. وتُعد فلاغستاف نقطة التوقف الطبيعية بعد حوالي ساعتين، حيث يتوفر الوقود والطعام وفرصة للتحقق من الأحوال على الجزء الثاني من الطريق. ويصعد مقطع I-40 إلى هضبة كوكونينو، وتقع ويليامز على ارتفاع حوالي 6,700 قدم، لذا يكون الهواء عند الوصول أبرد بشكل ملحوظ من الوادي في كل الفصول. ويجب على السائقين في الشتاء الحذر من الثلج والجليد على الطريقين السريعين، لأن كاسحات الثلج تُبقيهما سالكين لكن العواصف قد تُبطئ الرحلة.

ثمة ملاحظة مهمة عن التوقيت إذا كنت ستلحق بالقطار: إذ يعمل القطار وفق جدول خاص بمغادرة صباحية، لذلك إما أن يقود معظم المسافرين من فينيكس في مساء اليوم السابق أو يغادرون الوادي مبكراً جداً. وإدخال المبيت في الخطة يخفف الضغط عن القيادة ويمنحك أمسية Route 66 وسط المدينة، وهي نصف سبب القدوم.

Route 66 في ويليامز

تحتضن ويليامز هويتها المرتبطة بـ Route 66 أكثر من أي مكان آخر تقريباً على الطريق القديم. ويحافظ وسط المدينة على اللافتات النيونية والفنادق القديمة والمطاعم الشعبية ومتاجر التحف التي أزالتها حقبة الطرق السريعة في أماكن أخرى، وهو مدمج بما يكفي لقطعه سيراً على الأقدام من طرف إلى آخر. ويُعد جادة بيل ويليامز الشارع الرئيسي، والتنزه مساءً أمام اللافتات المضيئة هو تجربة ويليامز الكلاسيكية.

تعمل البلدة كمتحف حي للطريق الأم أكثر من كونها معلماً واحداً. وخطط لقضاء ساعة أو ساعتين على مهل وسط المدينة: تصفح المتاجر، وتناول الطعام في مطعم شعبي على Route 66، واقرأ اللوحات التي تشرح كيف كانت البلدة عندما كان الطريق السريع يمر مباشرة عبرها. وغالباً ما يجمع المسافرون مع الأطفال بين ذلك وبين Bearizona، وهي حديقة الحياة البرية التي تُزار بالسيارة وتقع شرقي البلدة مباشرة، والتي تتناسب تماماً مع اليوم نفسه.

سكك حديد غراند كانيون

تُعد السكك الحديدية السبب الذي يجعل كثيراً من الزوار يختارون ويليامز على غيرها من البلدات المؤدية إلى الوادي. إذ تنطلق قطاراتها من محطة ويليامز التاريخية مباشرة إلى الحافة الجنوبية، قاطعة حوالي 65 ميلاً في ما يزيد قليلاً عن ساعتين في كل اتجاه، مع توقف في الوادي بينهما. وركوب القطار يعني تجنب ازدحام مدخل الحافة الجنوبية والبحث عن موقف تماماً، لأنك تصل إلى داخل المنتزه بالقطار.

هناك بضع نقاط عملية تحدد شكل اليوم. فالمقاعد محجوزة ويُباع القطار بالكامل في المواعيد المزدحمة، لذا فإن الحجز قبل مغادرة فينيكس هو الخيار الآمن. وفترة التوقف مصممة لنقاط المشاهدة القريبة من المحطة والقرية التاريخية وتناول الغداء، وليست للنزول الكامل إلى الوادي. وبما أن الجدول ثابت، فإن توقيت القيادة من الوادي مهم: فتفويت المغادرة الصباحية يعني أن اليوم لن ينجح، وهو حجة أخرى لصالح الوصول في الليلة السابقة.

منطقة كايباب حول البلدة

تقع ويليامز داخل غابة كايباب الوطنية، لذلك فإن الأراضي المحيطة بها هي منطقة صنوبر البونديروزا التي تضم مخيمات وطرقًا حرجية وعدة بحيرات صغيرة. وتقع بحيرتا دوغتاون وكايباب على مسافة قصيرة بالسيارة جنوب المدينة، وهما محطتان سهلتان للنزهة أو التجديف بالكاياك في الصيف. وفي الخريف تتلون جيوب أشجار الحور، وفي الشتاء تتحول الطرق الحرجية نفسها إلى مناطق للعب بالثلج والتزلج الريفي. ولا يتطلب أي من هذا تخطيطًا كبيرًا beyond التحقق من الظروف، ولهذا السبب بالتحديد يتناسب جيدًا مع يوم قطار منظم.

قضاء الليلة

يقيم معظم المسافرين ليلة واحدة، وتوفر ويليامز خيارات جيدة لمدينة بحجمها: موتيلات Route 66 العريقة من أجل التجربة، وفنادق السلاسل القياسية قرب مخارج الطريق السريع من أجل التوقع، وإقامات باقات السكك الحديدية المبنية حول جدول القطار. وتمتلئ الغرف في الصيف وعطلات نهاية الأسبوع الخاصة بالأعياد، لذلك فإن منطق الحجز المسبق نفسه الذي ينطبق على القطار ينطبق على الغرفة. كما أن المبيت يتيح لك الاستمتاع بأمسية وسط المدينة بعد مغادرة الزوار اليوميين، وهو ما سيخبرك به المعتادون أنه أفضل جزء.

الوصول إلى ويليامز دون قيادة

إذا كنت تفضل عدم القيادة على طريقين سريعين بعد الرحلة الجوية، فإن مكوك ويليامز يغطي الممر من Sky Harbor، وتغطي صفحة مكوك فلاغستاف نقطة المنتصف في فلاغستاف. وتعرض صفحة مكوك غراند كانيون نهاية الرحلة عند الحافة الجنوبية، ويغطي مكوك سيدونا ومكوك كوتونوود بلدات وادي فيردي إذا كان مسار رحلتك يمتد جنوب فلاغستاف عند العودة.

الأسئلة الشائعة

كم تبعد ويليامز، أريزونا عن فينيكس؟

حوالي 175 ميلاً إلى الشمال عبر I-17 إلى فلاغستاف و I-40 غربًا، وعادة من ساعتين ونصف إلى ثلاث ساعات بالسيارة.

هل يغادر قطار غراند كانيون من ويليامز؟

نعم. يغادر القطار من محطة ويليامز التاريخية ويتجه إلى الحافة الجنوبية مع توقف في منتصف النهار؛ والمقاعد محجوزة وتنفد في الأيام المزدحمة.

هل تستحق ويليامز المبيت ليلاً؟

بالنسبة لمعظم المسافرين، نعم. تكفي ليلة واحدة لأمسية وسط المدينة على Route 66، ويوم القطار و Bearizona القريبة دون التسرع في القيادة من فينيكس.